Este
baile tipico es considerado uno de los mas representativos del folklor
colombiano. Al parecer, la cumbia surgió durante la colonia en
Cartagena con ocasión de las fiestas de La Candelaria, celebradas por
los esclavistas españoles el 2 de febrero, junto al cerro de La Popa.
Rápidamente se dispersó por otros lugares del litoral Caribe y
conquistó las riberas del río Magdalena y el norte de Antioquia. Hoy en
día se considera la danza más importante de la costa norte de Colombia.
En
sus orígenes, la cumbia es de ascendencia africana; en ella se
distinguen atributos de una ceremonia erótica que la acredita como una
danza ritual. Con el transcurrir del tiempo, y por la constante
interacción con la población indígena, esta danza sagrada se adaptó a
espacios profanos, incorporándose así a todas las festividades de la
región. Sus gestos describen un coloquio amoroso entre hombres y
mujeres. Hoy en día este baile representa tanto a la población de
origen africano, como a la indígena de la región.
La cumbia es una danza de parejas sueltas, de libre movimiento, que se
realiza en sitios abiertos, como calles, plazas o playas. Los
desplazamientos se efectúan de manera circular en torno a un punto
central ocupado por los músicos. Según algunos relatos antiguos, en el
siglo XVIII la cumbia se bailaba de noche, alrededor de una fogata, y
los músicos se situaban a un lado de los bailadores.
En
su paso, la mujer apoya las plantas de los pies y se desliza con
pisadas cortas, marcando con sus caderas el ritmo cadencioso que
repican los tambores. El hombre levanta el talón del pie derecho y
mantiene en tierra la planta del pie izquierdo. En la cumbia la mujer
realiza movimientos diferentes a los del hombre. Éste danza con
movimientos libres del cuerpo, baila de frente, a los lados, por detrás
y en rededor de su pareja, gira sobre sus talones, flirtea, efectúa
desplantes y morisquetas, se retira y abanica el sombrero y obsequia
velas a la mujer para halagarla. La mujer tiene desplazamientos más
lentos, sensuales y altivos, porta en alto un racimo de espermas con
las que se defiende del constante asedio de su compañero.
La Cumbia ha sido a
través del tiempo, el baile y danza característica de Colombia, por
ello gran cantidad de personas han dedicado hasta su vida entera para
mejorar y preservar esta bella danza. En Colombia es variada la gama de
ejecutantes que hoy en día se inclinaron por seguir cuidando y
protegiendo este fabuloso ritmo.
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